Алексей Алексеевич Михеев (1911-1988) посвятил астрономии 40 лет своей жизни. За это время он успел немало.
Построил самый большой, по тем временам, любительский телескоп с оптикой высокого класса диаметром зеркала 320мм. Соорудил мобильную платформу на базе шасси от старого автомобиля весом 600кг с установленным на ней трехтрубным телескопом диаметры зеркал 150, 200 и 320мм, с помощью которой показывал небо жителям в самых людных местах города. С 1956 по 1961 год таким образом к астрономии приобщились десятки тысяч жителей города. С помощью своих телескопов открытие кратеров на Марсе и следов атмосферы одного из спутников Юпитера.
Всегда нес астрономию в массы, организовал астрономический кружок г. Ростова-на-Дону. Построил уникальнейшую обсерваторию высотой 13м и весом железных конструкций около 30т.
Можно просто поразиться какой неистощимый энтузиазм, упорство, приверженность астрономии присущи были этому Человеку. Он смог практически в одиночку сделать столько, сколько не каждому сплоченному коллективу под силу.
Всеми своими силами он стремился открыть людям глаза на звезды, этому он посвятил свою жизнь.

Алексей Алексеевич Михеев родился 8 марта 1911г. в г. Новочеркасске.
В 1932г. окончил Северо-Кавказский электротехникум.
Участвовал в боевых действиях во время Великой отечественной войны.
В 1948г. изготовил первое (200мм) из трех зеркал, впоследствии установленное на передвижной трехтрубный телескоп.
Зеркало 324мм, связанное с открытиями, было окончено в 1956г.
В 1958 году Михеев сделал с помощью своих телескопов открытие кратеров на Марсе и следов атмосферы одного из спутников Юпитера, о чем сделал доклад на пленуме ВАГО, а затем описал и передал свои материалы в Академию наук СССР, но по тем временам это было слишком смелым открытием.
В начале 1970х Михеев воплотил в реальность свою мечту о Народной обсерватории.
Уникальные работы Михеева были выполнены по собственному проекту с особой продуманностью, тщательностью на высоком технологическом уровне.
Сам Михеев называл свою обсерваторию народной. И вправду: возводить ее в начале 70-х годов помогали многие и многие ростовчане. На стройплощадке трудились студенты, рабочие заводов, просто любители астрономии.
Город выделил площадку, построил фундамент, дал транспорт и рабочую силу. В 1973 году первая Народная обсерватория в Ростове на Дону начала принимать первых посетителей.

Схема обсерватории Михеева из статьи Николая Белова «Обсерватория инженера Михеева», «Техника — молодежи 10. 1974»

Обсерватория Михеева была стальным сооружением высотой с 4-этажный дом, в форме усеченного конуса. Вершину венчал купол, вокруг которого был устроен обзорный балкон. Общая высота со шпилем — 13.5м, диаметр основания — 10м, диаметр купола — 4.3м. Купол был устроен раздвижным с расчетом, чтобы можно было наблюдать за любым сектором небосвода. Общий вес стальных конструкций — 30 тонн! Внутри сооружения были библиотека, мастерская, фотолаборатория и другие подсобные помещения.
В 1980 годы Михееву уже исполнилось 70 лет, его самочувствие стало резко ухудшаться. Понимая, что обсерватория остается бесхозной, астроном решил передать ее на баланс городу. Ростов подарок Михеева не принял, мотивируя отказ тем, что обсерватория, мол, не станет доходной.
Умер звездный мастер в 1988г. После смерти старого астронома уникальная обсерватория оказалась бесхозной и стала быстро разрушаться. С приходом лихих 90-х ее просто снесли. Надо было освобождать место для элитных коттеджей.
Сегодня от народной обсерватории Алексея Михеева остались одни воспоминания ростовчан, которые в советские годы смогли прикоснуться к тайнам звездного неба. Найти точные координаты месторасположения обсерватории уже не удалось, да и снимков Михеева с его обсерваторией в поисковых системах нет.
Не забыли «звездного мастера» и его обсерваторию любители астрономии.

Обложка книги «Звездный подвижник» Б.Н. Буняка, 2015.

Алексея Алексеевича Михеева коллеги с почтением называли «звездных дел мастером», а потом дали его имя обсерватории на окраине Ростова, рядом с вертолетным полем аэроклуба ДОСААФ.
В Ростове-на-Дону в декабре 2015 года вышла книга «Звездный подвижник» о жизни и деятельности легендарного Ростовского Любителя Астрономии Алексея Алексеевича Михеева.
Инициатором идеи издания иллюстрированной книги является Борис Николаевич Буняк, соратник Михеева А.А. с 1982г.
Книга издана большей частью усилиями и на средства автора — составителя Бориса Николаевича Буняка. Местные любители астрономии также приняли участие в издании, оказав посильную помощь в виде финансовых пожертвований, редактирования и подготовки материалов книги. Возможно, это первая в России книга, изданная про любителя астрономии любителями астрономии.

Интернет-ресурсы:
https://astronomy.ru/forum/index.php/topic,24575.0.html
https://astronomy.ru/forum/index.php/topic,137391.0.html
https://dontr.ru/novosti/zhurnalisty-don-tr-uznali-istoriyu-pervoj-v-rostove-narodnoj-observatorii/
https://astronomy.ru/forum/index.php/topic,92974.20.html

Фотогалерея